Israël et ses voisins hostiles

L’archéologie moderne nous à aidès à connaître ces voisins.

De tous cotés, Israël avait des ennemis. Au Nord-est, les Araméens, au Nord-ouest les canannéens, connus  plus tard sous le nom de Phéniciens. Sur les côtes au Suouest les Philistins, leur plus grave menace, enfin au Suest les Moabites et les Edomites ainsi que plusieurs groupes nomades.

A vues humaines, il est extraordinaire qu’Israël ait survécu aux attaques de ces peuples. A plusieurs reprises, il fut presque anéantisous les assauts des ennemis. Et poutant, il en ressorti une nation unifiée. L’objectif de D... était sa survie.

Les cananéens étaient en réalité de dangereux ennemis pour Israël. Par leur nette supériorité en matière d’art, d’architecture, de commerce et dans les autres domaines de la vie, ils plongeaient sans doute les Israélites dans l’admiration. Il est naturel que certains aient commencé à croire que cette supériorité provenait de leur religion et ont accepté leurs idoles.

Sur le plan militaire, Israël ne réussit pas à s’emparer de toutes les villes de Canaan. La plus grande victoire dont parle la Bible survint quand Débora put convaincre les tribus d’Israël d’attaquer une coalition cananéenne au nord, prés des eaux de éguiddo.

Certains spécialistes ont voulut situer cet événement d’aprés les renseignements que fournit la Bible.La bataille eut lieu à Taanac aux eaux de Méguiddo. ( Juges 5,19 ) Si ont parle de Taanac  plutôt que de Méguiddo, c’est simplement parce qu’ à cette époque, Méguiddo était en ruine, et Taanac en pleine activité. La date de 1125 avant correspond aux découvertes archéologique et à l’histoire biblique. Aprés ce combat, la résistance organisé des Cananéens s’arrèta bien que beaucoup de villes indépendantes soient restées à conquérir par les Hébreux.

Ce qui nous emmène à citer Gédéon, car dans le domaine politique il repousse la dangereuse invasion des Mydianites. Il ne s’agissait d’ailleurs pas des seuls Mydianites, mais d’une véritable coalition de tribus nomades ( y compris la Amalécites ) qui avaient fortement pénétré à l’intérieur de Canaanet poussé des pointes jusque dans la vallée de Yzréel. Gédéon réalise l’union de sa tribu, Manassé, avec Ascher, Zébulon et Naphtali.

C’est avec une armée issue de ces tribus, mais sévérement sélectionnée, que Gédéon obtient une victoire spectaculaire.

De récente fouilles ont révélé l’usage domestique des chameaux en Orient à partir de 1200 avant. Le chaneau, connu auparavent mais utilisé seulement par période, devint très commun comme bête de somme. La littérature orientale après 1200 avant en parle de plus en plus fréquemment. L’image des nomades du désert, les Madianites, les Amalécites, utilisant les chameaux pour faire des raids en térritoire israélite afin d’y voler troupeaux et récoltes, semble s’accorder   avec celle que nous tenons de l’archéologie. ( Juges 6:5 ;7:12 ) 

L’on peut dire en passant que nous pouvons avoir une meilleure idée du genre de récipient utilisé par Gédéon depuis qu’on a découvert dans un tombeau près d’Aman en jordanie, un vase à anse d’environ trente centimètres de haut et sur le côté une ouverturede quinze centimètres sur douze. Une petite plaque à l’intérieur servait à placer la lampe utilisée à cette époque.